Posibles aplicaciones

La usabilidad y la accesibilidad son aplicables a cualquier página web. Cuanto más compleja sea, más horas hay que dedicarle a ese espacio para que sea lo más usable y accesible posible. Una web que cumpla estos dos requisitos será una web destinada al éxito.  

Para conseguir esto, hay que crear la web teniendo en cuenta esos dos aspectos desde el primer momento de su construcción. Existen webs que tienen como fin vender productos, transmitir mensajes, ofrecer servicios…

Como yo soy periodista y no me dedico al mundo de la informática voy a intentar hacer una reflexión sencilla sobre el interés que recae en mí la aplicación de la usabilidad y la accesibilidad en los cibermedios. 

Como ya podréis suponer, un proyecto digital no surge de la nada, se requiere un proceso que se divide en: puesta en marcha y en el rediseño constante.

Partiendo del blog periodistasenlaredaai, podemos acceder a las declaraciones muy interesantes de una periodista, Teresa Torrecillas:

“Un proyecto periodístico digital que se actualiza de forma permanente y constante, el rediseño o el desarrollo del site es innato. Si a esto le sumamos que un periódico digital es un entorno en el que existe un flujo de información muy denso con el que tienen que interactuar los lectores para saciar sus necesidades de información y responder a sus expectativas, la organización y presentación de la información, en otras palabras, la accesibilidad y la usabilidad, son valores fundamentales, a veces por encima de la propia información”.

Pues sí, efectivamente, lo que más nos llama la atención de la cita de Teresa Torrecillas es que indica que la usabilidad y la accesibilidad vienen a ser más importantes que la propia información. Personalmente yo también estoy de acuerdo con su declaración debido a que de nada servirá la publicación de una información muy valiosa y de calidad cuando es complicado acceder a ella. En un cibermedio la usabilidad y la accesibilidad son claves para que ese cibermedio no fracase.

En definitiva, podemos certificar que la verdadera calidad del cibermedio se constata con una Arquitectura de la Información (AI) adecuada. La AI tiene pues, el objetivo de facilitar al máximo la comprensión de la información.

Como ya he tratado en otras entradas anteriores una incorrecta Arquitectura de la Información es uno de los principales motivos de infelicidad y abandono de la web por parte de un usuario.

¿Qué es realmente la Arquitectura de la Información?

"La AI consiste en el estudio de la organización de la información con el objetivo de permitir al usuario encontrar su vía de navegación hacia el conocimiento y la comprensión de la información". (Richard Saul Wurmun, 1975)

- Es el arte y la ciencia de estructurar y clasificar sitios Web e intranets con el fin de ayudar a los usuarios a encontrar y manejar la información.

Funciones del arquitecto de la información:

1.-Identificar la misión del sitio web: Objetivos, propósitos y fines.

2.- Identificar la visión de la página: Expectativas de los usuarios.

3.- Identificar los contenidos y las funcionalidades de la página.

4.- Diseñar la interacción.

5.- Facilitar el acceso mediante:

·         Sistemas de organización

·         Sistemas de etiquetado

·         Sistemas de navegación

·         Sistemas de búsqueda

Ejemplos de negocio

Cada vez son más las personas que se forman en el ámbito de la usabilidad y la accesibilidad porque les apasiona Internet, el diseño, o la programación. Sea lo que sea, no cabe la menor duda de que en usabilidad y en accesibilidad hay un gran negocio.

Podemos rastrear un poco por el ciberespacio y acudir a algunos ejemplos:

Bicompatible

Otro de los ejemplos tomados como referencia es el caso el de la agencia Masfusion. Dentro de su canal de YouTube hemos descubierto un vídeo que muestra de una manera muy didáctica cómo realizan ellos el test de la usabilidad a sus clientes 

En el caso de la accesibilidad, es un terreno que con el tiempo se demandará todavía más ya que todavía son pocos aquellos que son capaces de desarrollar un sitio web accesible. Muchos detalles pueden acabar escapándose sobre todo cuando no partimos con las ideas de accesibilidad desde el principio sino a medida que avanza nuestro proyecto y decidimos realizar algún tipo de ajuste.


Podemos acudir a un recorrido muy interesante por la web de Renfe, una página muy utilizada en España y que los usuarios no paran de quejarse de ella. Consideran que es nefasta siempre que tienen que realizar alguna operación y muchas veces acaban abandonándola por la cantidad de problemas que les surgen.

Sergio Luján Mora, un profesor de Informática de la Universidad de Alicante, habla sobre los problemas que viene arrastrando la web de Renfe desde hace muchos años. El profesor indica que en España existen diversas leyes que obligan a que la web sea accesible. La ley establece que los desarrollos nuevos deben ser accesibles desde el principio.

Este primer vídeo hace un planteamiento general de lo que supone la web de Renfe:

Este segundo vídeo resulta más complicado de entender para alguien que no se dedica a la informática pero que aún así está muy bien explicado y nos puede acercar de una manera más profunda al porqué de los errores de la web ferroviaria:

Podría concluir diciendo que la realidad es que más de la mitad de las webs que presumen de ser accesibles al 100% no lo son. Es prácticamente imposible llegar a esa cifra tan impecable porque siempre habrá algo que se les escape de las manos.

La escala de la infelicidad

Los puntos de gravedad que se unen a lo largo de todos los problemas de usabilidad en una página web, pueden definirse como una estimación de la infelicidad total de la experiencia del usuario web.

Como ya he tratado en otras entradas, comprendemos que la situación ya es bastante mala; los usuarios fallan continuamente o se rinden fácilmente cuando no consiguen llegar a sus objetivos de la manera que ellos quieren.

En el siguiente gráfico se pueden contemplar los problemas de usabilidad catalogados según su puntuación de gravedad.

'Usabilidad'. Jakob Nielses y Hoa Loranger. Pág. 134. 

Cada porción del gráfico indica claramente el porcentaje de infelicidad total impuesta sobre el usuario por cada tipo de fallo de diseño.

Uno de los ejemplos que podemos interpretar fácilmente partiendo de la gráfica plasmada es que muchos usuarios pueden perderse en la arquitectura de la información de un sitio web pero aun así podrían encontrar lo que quisieran mediante la búsqueda.

En conclusión, casi tres cuartas partes de las cuestiones de usabilidad que se encuentran los usuarios tienen que ver con sus propios objetivos: encontrar, leer y comprender la información.

La falsa regla de los tres clics

Como ya sabéis la regla de los tres clics impulsada por muchos expertos consiste en que cualquier información en un sitio web debe ser accesible desde la página principal a tres o menos clics. 

Promotions.co.th

Debemos tener en cuenta que esta regla nunca ha formado parte de las directrices de la usabilidad que proponen Jakob Nielsen y Hoa Loranger.

Ambos han descubierto que:

"la habilidad de los usuarios para encontrar productos en un sitio de comercio electrónico aunmentaba un 600% después de cambiar el diseño para que los productos se encontraran a cuatro clics en lugar de tres. Incluso con un clic más, el diseño revisado era más rápido y manejable porque los usuarios no tenían que dedicar mucho tiempo a pensar dónde hacer clic".

El siguiente gráfico circular recoge los principales puntos donde el usuario hace clic dentro de una página:

'Usabilidad'. Jakob Nielsen y Hoa Loranger. Pág. 54.

Lo que resulta sorprendente a partir de este gráfico es que los usuarios permanezcan más tiempo en las áreas de contenido que en las de navegación, tales como la parte superior de la página o las columnas a izquierda y derecha.

Sin embargo sabemos que gracias a los estudios de seguimiento de la mirada de los usuarios, la mayoría del tiempo miramos hacia el área del contenido y sólo muy de vez en cuando ojeamos las áreas de navegación.

En definitiva, volviendo a la regla de los tres clics, podemos considerar que está muy bien con el fin de ahorrar tiempo al usuario para encontrar aquello que desea.

Sin embargo, se ha constatado que no se sostiene en las pruebas por una sencilla razón: lo que hace que el usuario abandone es la cantidad de obstáculos que se le imponen. Muchas veces acaba resultando más complicado encontrar esos tres clics que se consideran esenciales. Normalmente se prefieren realizar más clics con el fin de que sea el usuario quien trace su ruta en función a la información a la que desea acceder.  

Los intentos de forzar un sitio web grande a la regla de los tres clics tiene como resultado un sistema de navegación sobrecargado y confuso. 

Comprenda cómo leen los usuarios

Los usuarios adoptan determinadas estrategias de búsqueda de información para ahorrar tiempo. Como ya sabemos, los usuarios no suelen buscar información de manera lineal. 

Nosotros, como usuarios que somos, confiamos en las pistas visuales que nos dan señales claras de que la respuesta que estamos buscando dentro de un sitio web está cerca. Siempre dirigimos nuestra mirada hacia esas áreas y no hacemos caso de lo demás. Normalmente leemos dependiendo de los objetivos que tenemos. Esto es lo que nos cuentan Jakob Nielsen y Hoa Loranger al respecto: 

"En general, primero se ojea el texto para encontrar los puntos principales y después, si es necesario, se peina la página en busca de detalles. Aquellos que necesitan información en profundidad (para un proyecto de investigación, por ejemplo) también ojean, pero la lectura es más deliberada en las páginas con contenido". 

"Si los usuarios son capaces de reconocer las pistas que les llevan a la información que buscan seguirán el camino fácilmente. Sin embargo, si no ven inmediatamente nada de relevancia o se sienten abrumados, abandonarán la ruta (o la página) y probarán otra cosa".  (2006)

Investigacionmercados.es

Además, vamos a tomar como ejemplo un experimento muy visual que nos plantea Steve Krug en su libro 'No me hagas pensar' para comprender todo mejor.

Este es el comportamiento que solemos adoptar cuando vamos a un supermercado y nos cuesta encontrar el producto que necesitamos. Esto también es aplicable al tema de la usabilidad y de la accesibilidad. 

'No me hagas pensar'. Steve Krug. Pág. 53.

Como se puede observar en este gráfico (que además tiene un gran toque de humor) cada vez que a una de esas preguntas le respondemos un NO, se puede identificar con cada uno de esos obstáculos con los que nos encontramos a la hora de navegar por una web.

¿Qué os parece el experimento? ¿Estáis de acuerdo?

Hablemos del usuario adolescente

A los adolescentes de les estereotipa como mucho más adeptos y cómodos con la tecnología que a los adultos. En muchos casos es cierto pero esta simplificación acaba siendo excesiva.  

Creer que esos adolescentes son maestros de la tecnología puede llevar a resultados desastrosos en sitios web dirigidos a este público. Según reflexiona Jakob Nielsen y Hoa Loranger en su libro ‘Usabilidad’, han descubierto cosas bastante sorprendentes:

“La mayoría de los adolescentes no descargan opciones y no hacen clic sobre lo desconocido porque sus padres o profesores les han enseñado a evitar todo tipo de descargas por miedo a los virus”.

reconstruye.com

Cuando los elementos multimedia no funcionan de la forma que un adolescente espera, por ejemplo, cuando un vídeo no se conecta automáticamente o requiere que el usuario haga algo, pierden la paciencia y "le echan la culpa al sitio web". Han descubierto que los adolescentes se rinden mucho antes de intentar superar las dificultades técnicas.

El 4 de febrero de 2014 Jakob Nielsen y Hoa Loranger publicaron en nngroup.com un artículo en el que hablaban de la usabilidad para usuarios adolescentes.

De una forma muy resumida, aquí os planteo algunas de las cosas más relevantes de este artículo:

La investigación ha refutado varios estereotipos que se tienen acerca de los adolescentes y la tecnología:

• Sólo quieren entretenerse con elementos multimedia.
• Son muy buenos conocedores de los aspectos técnicos. 
• Utilizan el smartphone para todo. 
• Quieren que todo tenga un componente social. 

En definitiva, los adolescentes obtienen peores resultados que los adultos por tres razones: 

1. Bajas habilidades de lectura.
2. Estrategias de investigación muy poco sofisticadas. 
3. Niveles de paciencia muy bajos. 

La prueba de la usabilidad y de la accesibilidad

PRUEBA DE LA USABILIDAD

Para realizar la prueba de la usabilidad, Steve Krug, asegura que los siguientes siete puntos son las cosas más importantes a tener en cuenta: 

1. Si quiere un gran sitio, tiene que probarlo.
2. Probar un usuario es 100% mejor que no probar ninguno.
3. Probar con un usuario al principio del proyecto es mejor que probar con casi 50 al final.
4. La importancia de reclutar usuarios representativos está sobrestimada.
5. El hecho de probar no es aprobar o desaprobar algo. Es informar su decisión.
6. Probar es un proceso repetitivo.
7. Nada puede con una reacción viva del público.

La prueba de Usabilidad que se suele realizar está enfocada a los siguientes parámetros, los cuales deben medirse por separado.  

• Identidad

• Contenido

• Navegación

• Gráfica Web

• Búsqueda

• Feedback

• Utilidad 

Krug indica que lo más sencillo para realizar la prueba de la usabilidad es mirar a la gente mientras intenta utilizarlo y observar dónde tiene problemas. Después, soluciónelos y haga la prueba de nuevo. Hace algunos años era una proposición muy cara pero las cosas han cambiado. 

Estas son las cinco principales excusas de las que habla Krug que todo el mundo se plantea antes de embarcarse en la prueba de la usabilidad: 

'No me hagas pensar'. Steve Krug. Pág. 136.

Por otro lado, Jakob Nielsen en 1989 escribió un artículo denominado 'Usability Engineering at a Discount' en el que también señaló que "no es necesario tener un laboratorio de usabilidad ya que se pueden alcanzar los mismos resultados con muchos menos usuarios". 

Steve Krug con la gran capacidad que tiene para explicar cosas de una forma sencilla y comprensible para todos, elaboró una tabla donde se pueden apreciar las diferencias que existen entre la realización de la prueba tradicional y la prueba que puede realizar una persona sin muchos medios. 

'No me hagas pensar'. Steve Krug. Pág 137. 

Prueba la siguiente encuesta:

He querido ir un poco más allá y he descubierto un método que puedes realizar ahora mismo. En el siguiente enlace podéis realizar una encuesta a través de la cual recibiréis unos resultados sobre la usabilidad de su sitio web. Mi principal recomendación es que no realice la encuesta únicamente aquella persona que ha creado el sitio web. 

Lo mejor es que esa encuesta se la pase a distintos usuarios para poder recibir respuestas mucho más objetivas. Una persona que ha creado el sitio web está claro que sabe para qué funciona cada uno de los elementos que ha incorporado, pero un usuario que acaba de entrar por primera vez a ese sitio puede no entender del todo lo que se pretende transmitir en esa página. 



PRUEBA DE LA ACCESIBILIDAD

En cuanto a la prueba de la accesibilidad podemos recurrir a uno de los dichos más conocidos dentro del mundo de la ingeniería del software "probad pronto y probad a menudo". 

Es decir, debemos crear una web pensada para ser lo más accesible posible para cualquier tipo de usuario. No podemos crear una web y una vez que es visible en un servidor, ponernos a hacer pruebas. Si dejamos para el final las pruebas de la accesibilidad nos vamos a tener que enfrentar a dos problemas muy comunes que pueden surgir:

1. Los proyectos normalmente duran más de lo que hemos previsto y pueden tener un precio muchísimo más alto del que había sido presupuestado en un principio. Las pruebas de accesibilidad muchas veces se acaban haciendo con prisas, no se hacen o se ignoran. 
2. No hace falta ser muy listo para saber que solucionar los problemas a la vez que se van encontrando es mucho más sencillo que acumularlos todos hasta el final.

Rastreando Internet he dado con una herramienta que realiza un análisis rápido sobre los errores de accesibilidad que pueda tener tu sitio web. 

He querido hacer un pequeño experimento usando una web cuyo objetivo tiene la publicación de noticias Cibercom. Todos sus redactores son estudiantes del Master en Periodismo Multimedia Profesional de la Universidad Complutense de Madrid, entre los que me incluyo y me ha parecido curioso introducir la dirección web del sitio para ver qué sucedía respecto a la accesibilidad. 

¿Os parece útil esta herramienta?  Os animo a que realicéis el análisis de vuestro sitio web y que me contéis. Probad en el siguiente enlace. 

Como habéis podido comprobar, la accesibilidad no está reñida con la elegancia en el diseño. 

Según indica Carlos Egea "debemos perseguir que las herramientas que se usan normalmente para el desarrollo de espacios web que tengan posibilidad de generar sitios accesibles, y que además la interfaz del mismo programa sea accesible para ser usada por personas con limitaciones funcionales". 

Aquí os dejo otras herramientas disponibles para evaluar y validar la accesibilidad web:

• Tawdis.net.- TAW. Test de Accesibilidad en la Web: Verificador de sitios y páginas, incluye versión descargable (castellano).
• Wave.webaim.org.- WAVE: Herramienta de evaluación de páginas web (inglés)
• visionaustralia.org.- Analizador de contraste de color 1.0, descargable (castellano

(Egea. C. 2007)

Visión del informático

Para ir un poco más allá y no conformarnos tan sólo con fuentes secundarias de tipo documental también hemos optado por acudir a fuentes primarias. En este caso concreto, he querido conocer la opinión del informático respecto a la usabilidad y la accesibilidad. Para ello, un estudiante de Informática de la Universidad de Salamanca, Rubén Ramiro, muy amablemente nos ha contestado a las siguientes preguntas:

•  Empecemos con un par de definiciones sencillas sobre la usabilidad y accesibilidad: 

• También explicó tres características claves a tener en cuenta sobre la usabilidad y otras tres sobre la accesibilidad:

• Finalmente, quisimos que nos aclarase si es posible que alguien que no esté directamente relacionado con el mundo de la Informática pudiera ser capaz de crear una web usable y accesible.

Esperemos que os hayan servido estas declaraciones para entender de una manera más sencilla la importancia de la usabilidad y la accesibilidad.

Posible negocio

La principal preocupación de un experto en usabilidad es conocer cuál es la experiencia como usuario para otra persona que está al otro lado del cable. La gente supone que la Web tiene lo que quiere. Se dirigen a los motores de búsqueda con todo tipo de preguntas y, normalmente, surge algo que tiene las respuestas. Dan por supuesto que los sitios funcionan. Suponen que encontrarán lo que sea que estén buscando y que pueden comprar en línea casi cualquier cosa.

e-intelligent.es

Podemos intuir que las principales personas que se documentan e informan sobre la usabilidad son aquellas que tienen principalmente objetivos empresariales para sus sitios Web. Normalmente la gente que acude a expertos son aquellas que tienen en mente la creación de un sitio web nuevo y quiere que la gente lo encuentre, lo lea y entienda.

Además, otro de los grandes retos para los administradores de un sitio web viene a ser la consecución de que los usuarios se suscriban a un boletín informativo a través de correo electrónico. 

Si su web es una organización sin ánimo de lucro su principal objetivo será promocionar su causa y a lo mejor atraer algún tipo de donación en línea. Si tienes fines comerciales, su página ya no sólo tendrá como principal objetivo vender sino que además querrá dar a conocer la filosofía de su empresa que puede atraer un gran número de adeptos. Si se trata de una web perteneciente al gobierno pues lo que se querrá conseguir es ayudar a los ciudadanos, a los contribuyentes, a estar informados por aquello que están pagando. También mediante la web se pueden reducir diversos trámites burocráticos.

Si te encanta la informática y te interesa el tema de la usabilidad y la accesibilidad podría ser un gran trabajo para ti. Realmente hay una gran cantidad de sitios web que necesitan ayuda. El principal problema es que no todo el mundo puede permitirse pagar a un experto en este área pero hay una gran parte de personas, sobre todo empresarios, cuyo fin de su página es vender productos o transmitir un mensaje que acuden a profesionales sin ningún tipo de reparo.

Así trabaja Steve Krug

Steve Krug se dedica a esto desde hace mucho tiempo a este ámbito y él mismo asegura que tiene un gran trabajo.

• La gente ("los clientes") me envía propuestas de diseños de página para el nuevo sitio web que ellos mismos están preparando o el URL del sitio ya existente que están rediseñando. 
• Miro los diseños o uso el sitio y deduzco si son lo suficientemente fáciles de manejar ("examen de experto en usabilidad"). Algunas veces pago a gente para que intente utilizar el sitio mientras yo observo ("prueba de usabilidad").
• Redacto un informe describiendo los problemas probables con los que, considero los usuarios se van a encontrar ("asuntos de usabilidad") y sugiero posibles soluciones. 
• Trabajo con el equipo de diseño web del cliente para ayudarles a resolver los problemas.  
• Me pagan por ello. 

(Krug 2006)

elexitoenvida.com

La usabilidad y la accesibilidad todavía es un negocio enfocado a minorías

Ciertamente es posible que un experto de éste ámbito ahora sólo trabaje para minorías. No obstante, quien esté interesado por este tema no debe desaprovechar ninguna oportunidad para formarse. Si consigues convertirte en experto de la usabilidad y la accesibilidad eso será un plus añadido para tus servicios en Internet, y además, si ayudas a otros, ganarás dinero.

En definitiva, actualmente, es un trabajo dirigido a minorías que se prevé que crezca exponencialmente porque si miráis a vuestro alrededor os podréis dar cuenta de que absolutamente TODO está en Internet. Hasta la tienda más pequeña de tu barrio ya se ha sumado al ciberespacio. Ahora te toca a ti experimentar para ganar.